شجرة دم الأخوين: أين تراها ولماذا تحتضر

لا شيء يهيّئك لضخامة المشهد. الصور الفوتوغرافية لشجرة دم الأخوين تسطّح ما يجري فعلًا على هضبة ديكسم، حيث تقف آلاف الأشجار في صفوف متفرقة فوق الحجر الجيري، كل واحدة منها قرص أخضر كثيف يتوازن على جذع عارٍ. تبدو وكأنها مصمَّمة. لكنها ليست كذلك، والشكل هو بيت القصيد.

ما وظيفة هذا الشكل

تنتمي Dracaena cinnabari إلى الفصيلة الهليونية، وهي حقيقة غريبة حقًا أن تستحضرها في ذهنك وأنت واقف تحت إحدى هذه الأشجار. ينمو الجذع من دون تفرّع حتى تزهر الشجرة، وعندها ينقسم التاج إلى شطرين. ثم تزهر من جديد، فينقسم كل فرع مرة أخرى. كرّر ذلك على مدى قرون فتحصل على التاج الذي تراه: مئات الفروع الطرفية المتراصة بإحكام حتى يبدو الغطاء الورقي سطحًا مصمتًا.

يؤدي ذلك الغطاء وظيفتين على جزيرة شحيحة الأمطار. فهو يعترض ضباب الرياح الموسمية الذي يزحف عبر الهضبة، فيكثّفه على أوراق شمعية تسوق الماء نزولًا عبر الفروع إلى الجذع ثم إلى منطقة الجذور. وهو يظلّل جذوره من شمس كانت لولاه ستشوي التربة الرقيقة حتى تجف. الشجرة، في المحصلة، نظام ريّها الخاص ومظلتها الخاصة.

انظر تحت إحداها وستجد في الغالب دائرة صغيرة من نباتات أشد اخضرارًا وكثافة من الأرض المحيطة. ذلك هو المناخ الموضعي الخاص بالشجرة، وهو يؤوي نباتات متوطنة أخرى ما كان لها أن تنجو في عراء الهضبة.

أين تراها فعلًا

فرمهين هي الجواب لمعظم الزوار. تقع على هضبة ديكسم في داخل الجزيرة، وتضم أكثف غابة باقية من الأشجار البالغة في أي مكان. يمرّ بها كل المشغّلين تقريبًا، عادةً مع ليلة تخييم قريبًا منها، وسبب المبيت بدل المرور العابر هو الضوء: تبدو التيجان ظلالًا مسطّحة في منتصف النهار، وتصبح استثنائية عند الفجر والغسق.

في ما عدا فرمهين، تتناثر الأشجار ولا تحتشد. حومهل في الشمال الشرقي تجمع بينها وبين أشجار الزجاجة واللبان على هضبة تعلو بركة طبيعية. وتقف نماذج منفردة على امتداد الطريق الصاعدة إلى هضبة ديكسم، وتمر مسالك الداخل بأيكات من بضع عشرات من الأشجار في المرة الواحدة. إن كانت الكثافة غايتك فاقصد فرمهين. وإن أردت شجرة وحيدة في مواجهة السماء، فحواف الهضبة أفضل.

الراتنج

اجرح اللحاء تنزف الشجرة. تتأكسد العصارة من الشفافية إلى أحمر قانٍ في غضون دقائق، وتتصلب على هيئة حبيبات قرمزية هشة يمكن كشطها.

هذا هو دم الأخوين، وهو أصلًا سبب ظهور الجزيرة في المصادر الكلاسيكية. جرت تجارته إلى حوض المتوسط وعبر المحيط الهندي لما يزيد كثيرًا على ألفي عام، واستُخدم صبغةً وورنيشًا ومستحضر تجميل ودواءً. وما تزال الأسر السقطرية تجمعه بكميات صغيرة، وسوف يُعرض عليك في حديبو وفي محطات التوقف على الطرق.

لم تعد التجارة سوى جزء يسير مما كانت عليه، والراتنج الذي تشتريه تذكار لا سلعة. شراء كمية صغيرة يدعم الأسر التي تجمعه. أما أن تجرح شجرة بنفسك فلا يدعم أحدًا، وهذا مما لا ينبغي أن يحتاج إلى قول.

الجزء الذي تغفله معظم الأدلة

الغابات ليست في حال جيدة، وقول غير ذلك يجافي الصدق.

الأشجار التي تصورها في فرمهين هرمة. المشكلة هي ما ليس موجودًا: الأشجار الفتية. تنبت البادرات، ثم تأكلها الماعز. وضغط الرعي عبر الهضبة من الشدة بحيث لا يحدث التجدد في الغالب إلا حيث لا تصل الحيوانات، على حواف الجروف وداخل شقوق الصخور، وليس ذلك توزيعًا تدوم به غابة.

ويأتي المناخ طبقة فوق ذلك. فالجزيرة آخذة في الجفاف، وضباب الرياح الموسمية الذي تعتمد عليه الأشجار صار وصوله أقل انتظامًا. وقد دمّر إعصارا تشابالا وميغ في 2015 أشجارًا بالغة تدميرًا كاملًا، وكرّرت تقييمات الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) التحذير من تزايد شدة الأعاصير بوصفه تهديدًا لا يقدر على امتصاصه نوع بطيء النمو بطيء التكاثر.

سجلّ اليونسكو والاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في هذه المسألة علني ومفصّل ويستحق القراءة قبل سفرك. فهو يغيّر ما تنظر إليه. أيكة من أشجار دم الأخوين ليست مشهدًا طبيعيًا خارج الزمن. إنها جماعة نباتية تعاني مشكلة ديموغرافية، صُوِّرت عند النقطة التي ما تزال فيها مبهرة.

ثمة جهود حفظ جارية. فالمناطق المسيّجة التي تستبعد الماعز تنتج فعلًا بادرات تبقى على قيد الحياة، وقد أُنشئت مشاتل مجتمعية. أما ما إذا كان ذلك سيتسع ليوازي حجم المشكلة، فسؤال ما يزال مفتوحًا.

ملاحظات عملية

تنمو الأشجار في المرتفعات، بين نحو 300 و1,500 متر في الغالب، ما يعني أن الهضبة أبرد وأكثر رياحًا من الساحل. خذ معك طبقة ملابس إضافية حتى لو أمضيت النهار عند مستوى سطح البحر بسروال قصير.

لا بوابة دخول ولا تذكرة في فرمهين على النحو الذي قد تتوقعه. الوصول يجري عبر مشغّلك، والرسوم المجتمعية حيثما وُجدت تكون عادة ضمن سعر الباقة. تأكد من ذلك بدل أن تفترضه.

في التصوير، التيجان هي الموضوع والضوء هو كل شيء. منتصف النهار يسطّحها تمامًا. ضباب الصباح الباكر على الهضبة هو اللقطة التي يطاردها معظم الناس، وهو غير مضمون في أي يوم بعينه.

لا تتسلق الأشجار. هذا يحدث، ويظهر في الصور، وهو يُلحق الضرر بشجرة استغرقت قرونًا لتبلغ ذلك الحجم.

مكانها في مسار الرحلة

تقع فرمهين على نحو طبيعي في منتصف المسار المعتاد، مقترنة عادة بالأخاديد أسفل الهضبة. إن كانت النباتات المتوطنة سببك الرئيسي للمجيء لا مجرد محطة في الطريق، فقل ذلك عند الاستفسار: فالفرق بين رؤية الأشجار وقضاء وقت حقيقي بينها قرار جدولة، واتخاذه قبل تثبيت خط الرحلة أسهل من اتخاذه بعده.

الرحلات المبنية حول نافذة الإزهار تجدها في باقات رحلاتنا الاستكشافية، أما قصة التوطن الأوسع، بما فيها أشجار الزجاجة وأنواع اللبان، فتمتد عبر النباتات المتوطنة.

ما ينمو إلى جوارها

تحظى شجرة دم الأخوين بالصور، لكنها متوطنة واحدة بين متوطنات كثيرة، وتصبح الهضبة أوضح معنى متى استطعت أن تسمي جيرانها.

شجرة الزجاجة، Adenium obesum socotranum، هي الأخرى التي لا يمكن أن تفوتك: جذع رمادي منتفخ يشبه رصّة شموع ذائبة، تتوّجه أزهار وردية زاهية في أشهر الإزهار، وكثيرًا ما ينمو مباشرة من الصخر العاري. تخزن الشجرة الماء في ذلك الجذع، ولهذا تستطيع التمسك بواجهة جرف حيث لا يثبت شيء سواها.

اللبان ينمو هنا في عدة أنواع لا توجد في أي مكان آخر، أشجار Boswellia متشبثة بالمنحدرات بزوايا تبدو وكأنها أخطاء. كان لبان سقطرى يُتاجَر به إلى جانب راتنجها، وبعض تلك الأنواع لم يبق منه اليوم سوى أعداد قليلة جدًا من الأفراد.

ثم هناك شجرة الخيار، Dendrosicyos socotranus، النوع الوحيد في الفصيلة القرعية الذي ينمو شجرة. تبدو كأنها شيء رسمه طفل قيل له ما الشجرة لكنه لم ير واحدة قط.

نحو ثلث أنواع نباتات سقطرى لا ينمو بريًا في أي مكان آخر. هذا الرقم هو سبب إدراج الأرخبيل موقعًا للتراث العالمي لليونسكو، وهو جدير بأن تحمله معك وأنت تجوب الهضبة: فمعظم ما عند قدميك محدود النطاق تمامًا كالشجرة فوق رأسك.

ملاحظة عن الاسم

سترى شجرة الجزيرة تُسمى شجرة التنين، وستجد أشجار التنين في جزر الكناري وفي المغرب وفي أنحاء أخرى من المنطقة. تلك أقارب، لا الشيء نفسه. أما Dracaena cinnabari فهي لسقطرى وحدها.

والاسم مصدره الراتنج لا الشجرة. فالمصادر القروسطية والكلاسيكية تصف دم التنين بأنه الدم المتخثر لتنين وفيل قُتلا في عراك بينهما، وهي حكاية أفضل من عصارة شجر، ولم تُلحق بالسعر أدنى ضرر.