龙血树：在哪里能看到它，以及它为什么正在消亡

没有什么能让你对它的规模有心理准备。龙血树的照片把迪克萨姆高原上真正发生的事情压平了：在那片石灰岩上，成千上万棵树疏落成阵，每一棵都是一枚浓密的绿色圆盘，稳稳架在一根光秃的树干上。它们看上去像是被设计出来的。其实不是，而这个形状本身正是全部的关键。

这个形状是做什么用的

Dracaena cinnabari 属于天门冬科——站在一棵树下时想到这一点，实在有点古怪。它的树干一直不分枝，直到开花，树冠才一分为二。再开一次花，每根枝条又各自一分为二。这样重复几百年，就得到你眼前的树冠：数百根末端枝条挤在一起，密到整片树冠看上去像一个实心的表面。

在一座降雨极少的岛上，这片树冠承担两项工作。它拦截漫过高原的季风雾气，让水汽在蜡质叶片上凝结，再顺着枝条流到树干，最后进入根区。同时它为自己的根系遮阴，否则太阳会把那层薄薄的土壤烤干。可以说，这棵树既是自己的灌溉系统，也是自己的遮阳伞。

钻到一棵树下看看，你通常会发现一小圈植被，比周围的地面更绿、更密。那是这棵树造出的小气候，它庇护着另一些特有植物——那些植物在开阔的高原上无法存活。

到底去哪里看

对大多数旅行者来说，答案是 菲尔米辛。它位于岛屿内陆的迪克萨姆高原上，保存着世界上现存最密集的一片成年树林。几乎每家运营商的路线都会经过这里，通常还会在附近露营一晚；值得留下来而不是路过的理由是光线：正午时树冠只是一片扁平的剪影，而在黎明和黄昏会变得非同寻常。

菲尔米辛之外，这些树是零散分布，而不是成片聚集。东北部的 霍姆希勒 把龙血树、瓶子树和乳香树放在同一片高原上，下方还有一处天然水潭。上 迪克萨姆高原 的路边立着一些单株，内陆的土路则会经过一片片几十棵的小树丛。想看密度，就去菲尔米辛；想拍以天空为背景的单株树，高原边缘更合适。

树脂

割开树皮，树就会流血。汁液在几分钟内从透明氧化成深红色，硬化成质脆的绯红色颗粒，可以刮下来。

这就是“龙血”，也是这座岛之所以出现在古典文献里的原因。两千多年来，它一直被贩运到地中海沿岸和整个印度洋，用作颜料、清漆、化妆品和药物。索科特拉的家庭至今仍在少量采集，在哈迪布和路边的停靠点，都会有人向你兜售。

如今的贸易量只是当年的零头，你买到的树脂是纪念品，而不是商品。买一小份，能支持那些采集它的家庭。自己动手割树则不会——这话本不该需要说。

大多数指南略过的那部分

这些树林并不健康，说成别的样子就是不诚实。

你在菲尔米辛拍的那些树都老了。问题在于那里没有的东西：年轻的树。种子会发芽，然后被山羊吃掉。整片高原的放牧压力大到，更新主要发生在动物够不到的地方——悬崖平台上和岩缝里，而这种分布是撑不起一片森林的。

叠加在上面的是气候。岛屿正在变干，树木赖以生存的季风雾气来得不如从前稳定。2015 年的气旋“查帕拉”和“梅格”直接摧毁了成年树木，而 IUCN 的评估反复指出，日益加剧的气旋强度是一种威胁，对于一个生长缓慢、繁殖缓慢的物种来说无法承受。

联合国教科文组织和 IUCN 在这方面的记录是公开的、详细的，值得在出发前读一读。它会改变你眼中所见的东西。一片龙血树林并不是一幅永恒的风景，而是一个种群结构出了问题的群体，只是恰好在它仍然壮观的时候被拍了下来。

保护工作确实在进行。把山羊挡在外面的围栏区里，幼苗确实能存活下来，社区苗圃也已经建立。这些做法能否扩大到与问题规模相称，仍是一个悬而未决的问题。

实用提示

这些树长在高处，大多在海拔约 300 到 1,500 米之间，也就是说高原比海岸更凉、风更大。哪怕你白天在海平面穿着短裤过了一天，也带一件外套上去。

菲尔米辛并没有你可能预期的那种大门和门票。进入要通过你的运营商安排，涉及社区费用的地方，通常已经包含在你的套餐价格里。这一点要确认，不要想当然。

拍照时，主体是树冠，光线是一切。正午会把它们彻底压平。高原上清晨的雾气是大多数人想要的那张照片，但任何一天都无法保证能拍到。

不要爬树。有人会爬，照片里也见得到，而这会伤害一棵花了几百年才长到那个尺寸的树。

它在一趟行程中的位置

菲尔米辛顺理成章地落在标准环线的中段，通常和高原下方的峡谷搭配安排。如果特有植物是你来这里的主要理由，而不是顺路的一站，咨询时就说清楚：看一眼这些树，和真正在树林里待上一段时间，差别在于行程安排，而这个决定在行程定下来之前做，比之后做要容易得多。

围绕花期安排的行程收在我们的探险套餐里；更完整的特有物种故事，包括瓶子树和几种乳香树，则贯穿在特有植物之中。

和它长在一起的植物

龙血树占尽了镜头，但它只是众多特有物种中的一个；一旦你能叫出它邻居的名字，这片高原就好懂多了。

瓶子树，Adenium obesum socotranum，是另一种你不会错过的：灰色的膨大树干像一摞融化的蜡烛，花期时顶着亮粉色的花，常常直接从裸露的岩石里长出来。它把水储存在那根树干里，所以能在别的植物都站不住的崖壁上扎住。

乳香在这里以好几个别处没有的物种存在，Boswellia 属的树以看上去像出了错的角度攀附在坡面上。索科特拉的乳香曾与龙血树脂一同外销，其中一些物种如今的个体数量已经非常少。

还有黄瓜树，Dendrosicyos socotranus，葫芦科里唯一长成乔木的物种。它看上去像是一个只听人说过树是什么、却从没见过树的孩子画出来的东西。

索科特拉大约三分之一的植物物种在别处没有野生分布。这个数字正是这片群岛成为联合国教科文组织世界遗产的原因，也值得你在高原上一路记着：你脚下的大部分植物，分布范围和你头顶的那棵树一样狭窄。

关于这个名字的一点说明

你会看到有人把岛上这种树叫作龙树，而在加那利群岛、摩洛哥以及这一带的其他地方，也确实有龙树。它们是亲戚，不是同一种东西。Dracaena cinnabari 只属于索科特拉。

这个名字来自树脂，而不是树本身。中世纪和古典时期的文献把“龙血”描述为一条龙和一头大象搏斗至死后凝结的血——这个故事比树汁好听得多，对价格也一点坏处都没有。